His compositions are ambitious, idiosyncratic and imaginative. Nevertheless, the purely physical component of making music is an essential factor for Jonathan Salvi. "When I play the vibraphone, I dance!" This is also conveyed when you experience him live, as people tell him time and again. The impression of dancing is reinforced by the fact that the Swiss musician always plays with four mallets. His excellent technique goes hand in hand with improvisational brilliance. It was long overdue for the international jazz world to discover his class.

"Arugula" is Jonathan Salvi's second own production. He had already released the first in 2017 together with compatriot Samuel Blaser, the renowned trombonist. A project with an historical reference: both love the Blue Note album "Destination... Out!" recorded by alto saxophonist Jackie McLean in 1963. The young Bobby Hutcherson, who played in other grandiose album recording of progressive jazz at that time, played the vibraphone on that album:. Salvi’s acknowledgment is obvious: "Of course, Gary Burton is technically outstanding, but the big inspiration for me is Bobby Hutcherson." Jonathan Salvi’s sound and playing style are emphatically percussive. However, this is also related to other musical preferences. African musical styles have influenced him as well as various variations of Latin percussion, especially Cuban.

The musicians, who he engaged for Arugula, live in various cities in Switzerland: Bern, Lausanne and Biel. Jonathan Salvi is from Neuchâtel. After receiving training in Lucerne, Lausanne and Strasbourg, France, he returned to his hometown. He still knows the core of the line-up from his seminal years of study in Lucerne, above all pianist Robinson de Montmollin. Vibraphone, piano and guitar together in such a formation: that’s quite a courageous decision. This was no big deal for Salvi, because it simply corresponded to his specific conceptual and compositional ideas. The clever, multi-layered arrangements show how well this can work, according to the principle: it's all a question of the distribution of roles.

Salvi's pieces and arrangements are rich and complex, starting with the multi-layered rhythmic structures. Before the studio date, the band performed a series of concerts: the perfect warm-up to give the demanding tracks a natural flow. This creates the perfect connection for Salvi: "Composition and arrangement are at least as important to me as the solo contributions. I usually don't like it when the most interesting thing about a piece is the improvisation." The fact that he also possesses enormous lyrical qualities is revealed by the atmospheric "Warning". "Floating River" sounds atmospheric in a different way.

Jonathan Salvi is in his early 30s. Even though "Arugula" is a stable band, the vibraphonist admits that he cannot be satisfied with just one band. There is currently also a trio and an eleven-piece formation for which he has written music. He also finds it attractive to perform as an interpreter in the context of classical and contemporary music. He plays that music time and again. However, "I feel more comfortable on a jazz stage".

Jonathan Salvi, an enthusiastic chef, came up with the idea of the sextet name while preparing a meal. In a cooking recipe, he came across the plant called “arugula” several times. "I just like the sound of that word." And he thinks that his music has many things in common with the tasty arugula: the spicy and refreshing aspects, for example.

Jonathan Salvi was born on September 24, 1993 in Neuchâtel. Thanks to his father, a passionate music fan, he was able to listen to African-American and Jamaican music from a young age. Classical music did not play any role in his home. He began to drum in the style of the great Basel Carnival tradition when he was 10. At the age of 15, he decided to study classical percussion – and had to "first forget everything I had learned from the drum tradition". He listened increasingly to jazz at that time and discovered the appeal of improvisation. The key album for him at that time was "Köln Concert" by Keith Jarrett, and his key experience was a duo performance, which he initiated with a solo improvisation lasting several minutes. Because he also wanted to play melodies, Jonathan Salvi switched to the vibraphone via the xylophone. After school, he first wanted to try out whether he had what it takes to pursue further education at the Lucerne University of Applied Sciences. And he immediately gained a foothold there. From the very beginning, he put together his own bands: duos, trios and quartets. He played his final exam concert with a trio plus string quartet.

Seine Kompositionen sind ambitioniert, eigenwillig, phantasievoll. Trotzdem ist für Jonathan Salvi die rein physische Komponente des Musikmachens ein wesentlicher Faktor: „Wenn ich Vibraphon spiele, dann tanze ich!“. Das vermittelt sich auch, wenn man ihn live erlebt, wie man ihm immer wieder sagt. Der Eindruck des Tänzerischen wird dadurch verstärkt, dass der Schweizer stets mit vier Schlägeln spielt. Seine exzellente Technik geht einher mit improvisatorischer Brillanz. Längst überfällig, dass die internationale Jazzwelt seine Klasse entdeckt.
„Arugula“ ist die zweite eigene Produktion von Jonathan Salvi. Die erste hatte er bereits 2017 gemeinsam mit Landsmann Samuel Blaser auf den Weg gebracht, dem renommierten Posaunisten. Ein Projekt mit Geschichtsbezug. Beide lieben das Blue Note-Album „Destination... Out!“ von Altsaxophonist Jackie McLean, aufgenommen 1963. Am Vibraphon: der junge Bobby Hutcherson, der in jener Zeit an weiteren grandiosen Alben des progressiven Jazz beteiligt war. Salvis Bekenntnis liegt nahe: „Natürlich ist Gary Burton technisch gesehen überragend, aber die ganz große Inspiration ist für mich Bobby Hutcherson.“ Jonathan Salvis Sound und seine Spielweise sind betont perkussiv. Das hängt allerdings auch mit anderen musikalischen Vorlieben zusammen. Afrikanische Musikstile haben ihn ebenso geprägt wie verschiedene Varianten von Latin Percussion, vor Allem Kubanisches.
Die Musiker, die er für Arugula zusammenrief, leben in verschiedenen Städten der Schweiz: Bern, Lausanne und Biel. Jonathan Salvi stammt aus Neuchâtel. Nach Ausbildungsjahren in Luzern, Lausanne und im französischen Strasbourg war er zurückgekehrt in seine Heimatstadt. Den Kern der Besetzung kennt er noch aus den wegweisenden Studienjahren in Luzern, allen voran Pianist Robinson de Montmollin. Vibraphon, Klavier und Gitarre zusammen in einer solchen Formation: eine mutige Entscheidung. Für Salvi keine große Sache, entsprach das doch einfach seinen spezifischen konzeptionellen und kompositorischen Vorstellungen. Wie gut das funktionieren kann, zeigen die klugen, vielschichtigen Arrangements, ganz nach dem Prinzip: alles eine Frage der Rollenverteilung.
Salvis Stücke und die Arrangements sind gehaltvoll und komplex, angefangen bei den vielschichtigen rhythmischen Strukturen. Vor dem Studiotermin absolvierte die Band eine Reihe von Konzerten: das perfekte Warm-up, um den anspruchsvollen Titeln einen natürlichen Fluss zu geben. Für Salvi entsteht so die perfekte Verbindung: „Komposition und Arrangement sind mir mindestens so wichtig wie die solistischen Beiträge. Mir gefällt meist nicht, wenn das Interessanteste an einem Stück die Improvisation ist.“ Dass er auch über enorme lyrische Qualitäten verfügt, offenbart das stimmungsvolle „Warning“. Auf andere Weise atmosphärisch klingt „Floating River“.
Jonathan Salvi ist Anfang 30. Auch wenn „Arugula“ eine stabile Band ist, räumt der Vibraphonist ein, dass er sich nicht mit einer einzigen Gruppe zufriedengeben kann. Aktuell gibt es außerdem ein Trio sowie eine elfköpfige Formation, für die er Musik geschrieben hat. Reizvoll findet er zudem, als Interpret im Kontext von Klassik und zeitgenössischer Musik aufzutreten. Das sucht er immer mal wieder. Allerdings: „Wohler fühle ich mich auf einer Jazzbühne“.
Zu dem Sextett-Namen kam Jonathan Salvi, ein begeisterter Koch, bei der Vorbereitung für ein Gericht. In einem Kochrezept stieß er wieder mal auf die Bezeichnung Arugula. „Ich mag schon allein den Sound dieses Wortes“. Und er findet, dass seine Musik Manches gemein hat mit dem schmackhaften Rucola: das Würzige und Erfrischende zum Beispiel.

Jonathan Salvi wurde am 24.9.1993 in Neuchâtel geboren. Durch seinen Vater, einen leidenschaftlichen Musikfan, bekam er von klein auf afroamerikanische und jamaikanische Musik zu hören. Klassik spielte daheim keine Rolle. Als Zehnjähriger begann er zu trommeln: im Stile der großen Basler Fasnacht-Tradition. Mit 15 beschloss er, klassische Perkussion zu lernen – und musste dafür „erstmal alles vergessen, was ich aus der Trommel-Tradition mitgebracht hatte“. In dieser Zeit hörte er mehr und mehr Jazz und entdeckte den Reiz der Improvisation. Zum Schlüsselalbum wurde in jener Zeit „Köln Concert“ von Keith Jarrett, zur Schlüsselerfahrung ein Duo-Auftritt, den er mit einer mehrminütigen Solo-Improvisation einleitete. Weil er auch Melodien spielen wollte, wechselte Jonathan Salvi über das Xylophon zum Vibraphon. Nach der Schule wollte er zunächst ausprobieren, ob er das Zeug für eine weiterführende Ausbildung an der Hochschule Luzern hat. Und fasste dort sofort Fuß. Eigene Formationen - Duo, Trio, Quartett – stellte er von Beginn an zusammen. Sein Abschlusskonzert bestritt er mit einem Trio plus Streichquartett.