Oscar Pettiford. The Clash Art Blakey. A Tribe Called Quest. Charles Mingus (with Eric Dolphy). Only People Do The Killing. Cannonball Adderley. Primus. The Ornette Coleman Quartet. When Moritz Koser, bassist and composer from Frankfurt/Main, talks about points of reference and important influences, it goes all the way through music history. Gnar Gnar Rad, the quartet from Frankfurt, is his band. "Gnar Gnar Rad" is the album debut: a strong statement with which he effortlessly bridges the gap between jazz history and current trends.

The band follows a decisive credo: "Jazz is groove music. If it grooves, a lot is allowed.“ Groove is a keyword. By groove, Moritz Koser equally means the great jazz drummer Art Blakey and the more interesting acts of hip-hop. For the Heidelberg native, the awakening experience came years ago when he heard a recording of A Tribe Called Quest in which jazz double bass legend Ron Carter played. At that time in his early 20s, he decided to switch to the bass – and got to his first cheap instrument via Ebay.
After numerous experiences in groups of others – occasionally he also played e-bass – Gnar Gnar Rad is his first completely own band. The decision was inevitable. Moritz Koser quickly realized that he could only implement his own very clear ideas on his own. He composed pieces for a quartet with two wind instruments and without a harmony instrument. In 2019, the first version of Gnar Gnar Rad was created with a trumpeter as the second brass part. He disappeared to France, making room for the trombone. Development took off at the end of the coronavirus restrictions.

The sound of Gnar Gnar Rad has a lot to do with attitude. It comes entirely from the here and now. For Moritz Koser, jazz is allowed to have something rough, uncomfortable, even punky – as long as it happens in the groove. The quartet skillfully combines a straight, grooving flow with a smoldering intensity. In part, the soundtrack has qualities for scenes of a modern film noir. To date, the band has performed concerts mainly in the Frankfurt/Mannheim area. The last album track is a live recording: "Venice", a film music composition by Modern Jazz Quartet mastermind John Lewis from 1957, which the bandleader got to know through a version of Cannonball Adderley.

The bassist borrowed the group name Gnar Gnar Rad, which refers to something "cool", from the skateboard world. The cover of the album pays homage to an outstanding work in rock history, which Moritz Koser still honors today: "London Calling" by The Clash.

Moritz Koser was born in 1992. He grew up in Speyer. His first instrument was the piano. He switched to the guitar when he was 13. He played in bands for several years, during which he listened to grunge-rock and hardcore, but also hip-hop. He studied at the Mannheim Music Academy from 2017 to 2022, but he mostly commuted between Mannheim and his adopted home of Frankfurt during that time. He has worked in various bands as a sideman. Saxophonist David Sanwald, trombonist Max Strauch and drummer Jonas Stiegler are also active in various groups.

Oscar Pettiford. The Clash. Art Blakey. A Tribe Called Quest. Charles Mingus (mit Eric Dolphy). Only People Do The Killing. Cannonball Adderley. Primus. Das Ornette Coleman Quartet. Wenn Moritz Koser, Bassist und Komponist aus Frankfurt/Main, über Bezugspunkte und wichtige Einflüsse spricht, geht es kreuz und quer durch die Musikgeschichte. Gnar Gnar Rad (sprich: Gnaar Gnaar Räd), das Quartett aus Frankfurt, ist seine Band. „Gnar Gnar Rad“ ist das Album-Debüt: ein starkes Statement, mit dem er mühelos den Bogen schlägt aus der Jazzgeschichte in die Aktualität.
Dabei folgt die Band einem entschiedenen Credo: „Jazz ist Groove-Musik. Wenn es groovt, ist vieles erlaubt.“ Groove ist ein Schlüsselwort. Mit Groove meint Moritz Koser gleichermaßen den großen Jazz-Drummer Art Blakey und die interessanteren Acts des HipHop. Zum Erweckungserlebnis wurde für den gebürtigen Heidelberger, als er vor Jahren eine Aufnahme von A Tribe Called Quest hörte, in der Jazz-Kontrabassisten-Legende Ron Carter auftauchte. Damals, mit Anfang 20, entschied er sich, auf den Bass umzusteigen – und kam über Ebay zu seinem ersten billigen Instrument.
Nach zahlreichen Erfahrungen in Gruppen anderer – gelegentlich spielte er auch E-Bass – ist Gnar Gnar Rad seine erste komplett eigene Formation. Die Entscheidung war unvermeidlich. Moritz Koser musste schnell erkennen, dass er seine eigenen sehr klaren Vorstellungen nur auf eigene Faust umsetzen konnte. Er komponierte Stücke für ein Quartett mit zwei Bläsern ohne Harmonieinstrument. 2019 entstand die erste Version von Gnar Gnar Rad mit einem Trompeter als zweiter Bläserstimme. Der verschwand gen Frankreich und machte damit Platz für die Posaune. Zum Ausklang der Corona-Einschränkungen nahm die Entwicklung Fahrt auf.
Der Sound von Gnar Gnar Rad hat viel mit Attitüde zu tun. Die kommt ganz aus dem Hier und Jetzt. Für Moritz Koser darf Jazz gerne etwas Raues, Unbequemes, auch mal Punkiges haben – sofern das im Groove passiert. Geschickt verbindet das Quartett den straighten, groovenden Fluss mit einer schwelenden Intensität. Zum Teil hat das Soundtrack-Qualitäten: für Szenerien eines modernen Film Noir. Konzerte bestritt die Band bis dato vorwiegend im Raum Frankfurt/Mannheim. Der letzte Album-Track ist ein Livemitschnitt: „Venice“, eine Filmmusik-Komposition von Modern Jazz Quartet-Mastermind John Lewis anno 1957, die der Leader über eine Version von Cannonball Adderley kennenlernte.
Den insgesamt auf etwas „cooles“ verweisenden Gruppennamen Gnar Gnar Rad hat der Bassist übrigens aus der Skateboard-Welt entlehnt. Das Cover des Albums huldigt wiederum einem herausragenden Werk der Rockhistorie, das Moritz Koser bis heute ehrt: „London Calling“ von The Clash.

Moritz Koser ist Jahrgang 1992. Er wuchs in Speyer auf. Sein erstes Instrument war das Klavier. Mit 13 wechselte er zur Gitarre. Über mehrere Jahre , in denen er unter anderem Grungerock und Hardcore, aber auch HipHop hörte, spielte er in Bands. Von 2017 bis 2022 studierte er an der Musikhochschule Mannheim, pendelte in der Zeit aber meist zwischen Mannheim und seiner Wahlheimat Frankfurt. Als Sideman hat er in diversen Formationen gearbeitet. Saxophonist David Sanwald, Posaunist Max Strauch und Drummer Jonas Stiegler sind ebenfalls in diversen Gruppen aktiv.