Ayako Ito: Nowadays, in concert halls, we generally see a single type of piano that normally has 88 keys and is normally black. Things were quite different in the Vienna of the 19th century: the piano had fewer keys, was decorated with wooden inlay and had no steel subframe. All this made them sound quite different.

Conrad Graf was one of the finest builders of pianofortes in Vienna in the period from 1820-40. And Franz Schubert was living in the same city.
We can revive a rich, warm, singing, powerful and even orchestral sound on Graf's pianofortes. His pianos feature the Viennese action or “Prellzungenmechanik”, with their hammers built up from many layers of leather. These hammers allow the performer to impart subtle nuances and dynamic contrasts. Of course, the pianos are straight-strung.
The player can alter the tonal colour using four pedals, with one of the pedals specific to the pianoforte being the moderator. When the moderator pedal is depressed, a strip of cashmere slips between the hammers and the strings.

Christopher Clarke (1947) built the instrument used for this recording in 2000, as a facsimile of Conrad Graf's pianoforte no. 995.
Clarke's pianoforte always inspires me. I find it a miraculous instrument. The utter precision of the mechanism lets us explore the finest gradations and introduce the most subtle nuances – singing, speaking or whispering. It is a mechanism that demands a high technical mastery from the player.

Ayako Ito: Heutzutage sieht man in den Konzertsälen in der Regel einen einzigen Klaviertyp, der normalerweise 88 Tasten hat und normalerweise schwarz ist. Im Wien des 19. Jahrhunderts war das ganz anders: Das Klavier hatte weniger Tasten, war mit Holzeinlagen verziert und hatte keinen Stahlrahmen. All dies führte zu einem ganz anderen Klang.

Conrad Graf war einer der besten Klavierbauer in Wien in der Zeit von 1820-40. Und Franz Schubert lebte in der gleichen Stadt.
Auf Grafs Pianofortes können wir einen reichen, warmen, singenden, kraftvollen und sogar orchestralen Klang wiederbeleben. Seine Klaviere sind mit der Wiener Mechanik oder Prellzungenmechanik ausgestattet, deren Hämmer aus mehreren Lederschichten aufgebaut sind. Diese Hämmer ermöglichen es dem Interpreten, feine Nuancen und dynamische Kontraste zu erzeugen. Natürlich sind die Klaviere gerade besaitet.
Der Spieler kann die Klangfarbe mit vier Pedalen verändern, wobei eines der Pedale speziell für das Pianoforte der Moderater ist. Wird das Moderatorenpedal betätigt, schiebt sich ein Kaschmirstreifen zwischen die Hämmer und die Saiten.

Christopher Clarke (1947) baute das für diese Aufnahme verwendete Instrument im Jahr 2000 als Faksimile von Conrad Grafs Pianoforte Nr. 995.
Clarkes Pianoforte inspiriert mich immer wieder. Für mich ist es ein wunderbares Instrument. Die absolute Präzision der Mechanik erlaubt es uns, die feinsten Abstufungen zu erforschen und die subtilsten Nuancen einzuführen - singen, sprechen oder flüstern. Es ist ein Mechanismus, der dem Spieler ein hohes Maß an technischer Beherrschung abverlangt.