Only from the mid-1730s does Bach seem to be concerned with composing songs to contemporary lyrics. We find such a small series especially in the second piano booklet for Anna Magdalena Bach. He and his wife composed some "new songs" that certainly enriched everyday life in the family, such as making music together in the evening or prayers at home with their children. Among these six songs, there are especially those whose lyrics provide comfort.

The songs of the musical hymnbook have been given their title "Schemelli-Lieder" after the editor Georg Christian Schemelli (around 1680–1762). Schemelli is certainly responsible for the main selection of 954 songs and thus also for the selection of Bach settings to music.

The publication was titled Musicalisches Gesang-Buch (Musical Hymnbook) and contains 954 "witty, both old and new songs and arias, with well-set melodies, in discant and bass". In the preface of April 24 , 1736, the Naumburg superintendent Friedrich Schulze wrote the following:

The melodies contained in this Musicalisches Gesang-Buch are by Johann Sebastian Bach, Master of the Chapel Choir and Choir Conductor. Musicians in Leipzig, partly composed completely new, partly also improved by him in the basso continuo.

Of 69 songs with (mostly) figured bass, 21 are hymnologically detectable for the first time in this printing. Exactly these 21 songs were therefore taken as the basis for the selection here from the Musicalisches Gesang-Buch in addition to the mentioned small selection from the second book of sheet music of Anna Magdalena Bach.

The order of the 21 selected songs for the present production was based on musical aspects, e.g., related key combinations between songs. The performers also made a subjective selection from the multitude of printed verses.

Erst ab Mitte der 1730er Jahre scheint sich Bach mit der Komposition von Liedern zu zeitgenössischen Texten beschäftigt zu haben. Eine solche kleine Reihe finden wir vor allem im zweiten Klavierbüchlein für Anna Magdalena Bach. Er und seine Frau komponierten einige "neue Lieder", die sicherlich den Familienalltag bereicherten, etwa das gemeinsame Musizieren am Abend oder das Gebet zu Hause mit den Kindern. Unter diesen sechs Liedern befinden sich vor allem solche, deren Texte Trost spenden.

Die Lieder des musikalischen Gesangbuchs haben ihren Titel "Schemelli-Lieder" nach dem Herausgeber Georg Christian Schemelli (um 1680-1762) erhalten. Schemelli ist sicherlich für die Hauptauswahl der 954 Lieder und damit auch für die Auswahl der Bach-Vertonungen verantwortlich.

Die Publikation trug den Titel Musicalisches Gesang-Buch und enthält 954 "geistreiche, sowohl alte als neue Lieder und Arien, mit wohlgesetzten Melodien, in Discant und Bass". In der Vorrede vom 24. April 1736 schrieb der Naumburger Superintendent Friedrich Schulze folgendes:

Die in diesem Musicalischen Gesang-Buch enthaltenen Melodien sind von Johann Sebastian Bach, Meister des Kapellenchores und Chordirigent. Musikern in Leipzig, teils ganz neu komponiert, teils auch von ihm im Basso continuo verbessert.

Von 69 Liedern mit (meist) beziffertem Bass sind 21 in diesem Druck erstmals hymnologisch nachweisbar. Genau diese 21 Lieder wurden daher der hier vorliegenden Auswahl aus dem Musicalischen Gesang-Buch zugrunde gelegt, zusätzlich zu der erwähnten kleinen Auswahl aus dem zweiten Notenbuch von Anna Magdalena Bach.

Die Reihenfolge der 21 ausgewählten Lieder für die vorliegende Produktion erfolgte nach musikalischen Gesichtspunkten, z.B. nach verwandten Tonartenkombinationen zwischen den Liedern. Die Interpreten trafen auch eine subjektive Auswahl aus der Vielzahl der gedruckten Strophen.