On this album, Bram Stadhouders & The Big Barrel Organ guitarist Stadhouders plays the biggest transportable dancehall organ in the world, The Rhapsody, using guitar and MIDI, mixing composition and pure improvisation.
The musician is the first in the world to do this, which is why he can be called the first dancehall organ guitarist. It is a crazy and adventurous project.

The history of dancehall organs goes back to 1850, when the first dance organs were made. In Belgium and the south of Holland especially, the organ became immensely popular as a precursor of the jukebox. In cafés, fairs and dancehalls, the organs were playing the latest hits. Besides the many organ pipes, dance organs are often equipped with extra instruments such as accordions, percussion and saxophones. Between 1910 and 1930, thousands of dance organs were built. You could find one in almost every dancehall. However, as the loudspeaker made its way into the public, these organs were banned to museums or private collectors.

Guitarist Bram Stadhouders thinks that’s a shame, so he went on an investigation. After playing on the dance organ The Busy Drone in Orgelpark Amsterdam, he discovered that many dance-organs now work with MIDI, which means you can play them with any instrument that can send MIDI. As he went on to look for a transportable dance organ, he found The Rhapsody, which was only a stone’s throw from his birthplace Tilburg in the south of Holland. The Rhapsody organ is 7 meters long and 5 meters high, has more than 800 organ pipes, 12 percussion instruments as well as 2 accordions, and weighs more than 5 tons.

“When composing contemporary music for these organs, you hear totally unique sounds, a mix between electronic and acoustic sounds. The dance-organ is really the first synthesizer. The way we choose sounds on any synthesizer is derived from the barrel organ,” says Stadhouders. The guitarist feels that he’s “made for this project”, a concept that he’s been waiting for all his life.

Auf diesem Album spielt Bram Stadhouders & The Big Barrel Organ-Gitarrist Stadhouders die größte portable Tanzpalast-Orgel der Welt, The Rhapsody, indem er Gitarre und MIDI verwendet und Komposition und reine Improvisation mischt.
Er ist weltweit der erste Musiker, der diesen Ansatz verwendet, und kann darum als erster Tanzpalast-Orgel-Gitarrist bezeichnet werden. Es ist ein verrücktes und kühnes Projekt.

Die Geschichte der Tanzpalast-Orgel geht zurück ins Jahr 1850, als die ersten Tanzorgeln hergestellt wurden. Besonders in Belgien und im Süden der Niederlande erfreute sich die Orgel als Vorgänger der Jukebox großer Beliebtheit. In Cafés, Tanzpalästen und bei Jahrmärkten spielten die Orgeln die neuesten Hits. Neben den vielen Orgelpfeifen waren Tanzorgeln oft mit zusätzlichen Instrumenten wie Akkordeon, Perkussion oder Saxophon ausgestattet. Zwischen 1910 und 1930 wurden Tausende Tanzorgeln gebaut; in fast jedem Tanzpalast konnte man eine finden. Als der Lautsprecher seinen Weg in die Öffentlichkeit machte, wurden diese Orgeln allerdings in Museen oder zu privaten Sammlern verbannt.

Gitarrist Bram Stadhouders bedauerte das sehr und begann, nachzuforschen. Nachdem er die Tanzorgel The Busy Drone im Orgelpark Amsterdam gespielt hatte, entdeckte er, dass viele Tanzorgeln nun auch mit MIDI funktionieren, was bedeutet, dass man sie mit jedem MIDI-kompatiblen Instrument spielen kann. Als er sich auf die Suche nach einer transportablen Tanzorgel machte, stieß er auf The Rhapsody, nur einen Katzensprung entfernt von seiner Geburtsstadt Tilburg im Süden der Niederlande. Die Rhapsody-Orgel ist sieben Meter lang und fünf Meter hoch, besitzt über 800 Pfeifen, 12 Perkussionsinstrumente sowie zwei Akkordeons und wiegt mehr als fünf Tonnen.

„Wenn man zeitgenössische Musik für diese Orgeln komponiert, hört man ganz einzigartige Klänge, einen Mix zwischen elektronischen und akustischen Tönen. Diese Tanzorgel ist eigentlich der erste Synthesizer. Die Art und Weise, wie wir Klänge auf einem Synthesizer auswählen, ist vom Leierkasten abgeleitet“, sagt Stadhouders. Der Gitarrist fühlt sich für dieses Projekt „wie gemacht“, ein Konzept, auf das er Zeit seines Lebens gewartet hatte.