About the album
Raaf Hekkema: In 2012 I recorded, purely for personal use, all the Bach solo arrangements I had made up until then, including the first four movements of the second partita. After listening to them I realized that my self-imposed decree to keep my hands off the chaconne from that partita, suddenly no longer seemed etched in stone. So I took a stab at producing a convincing version of it. Following my Paganini formula, I first made an ‘analytical’ version: one that would do justice to the construction of the music, disregarding all thoughts of what might be fun to play. An important step, because otherwise you end up taking the instrumental route too soon. Bach’s music is implicitly polyphonic: a melody usually contains more than one voice, played in turn and together forming the melodic curve as a whole. The register and relationship between the voices largely determine the buildup of tension in the music. This applies to nearly all of Bach’s music, but in the violin works he often uses multiple strings simultaneously to explicitly underscore the polyphony. So first I had to find a credible solution for the issue of polyphony. After that the other me would get his chance: the saxophone player who had free rein to determine what sounded good and, perhaps more importantly, where the advantages of the saxophone over the violin (arpeggios, for instance, are easier to play on the saxophone) could be put to good use. In this inner collaboration, the analyst constantly had the upper hand, for we were talking about a meticulously constructed work by the greatest musical architect ever. The resulting version satisfied both my identities: the analyst and the instrumentalist. With a sense of liberation I set to work on the remaining movements of the partitas, which went with hardly a hitch.
Creatieve en virtuoze arrangementen waarin de intenties van Bach overeind blijven
In 2012, twee jaar voor de opname van dit album, speelde de vermaarde saxofonist Raaf Hekkema al met het idee voor het opnemen van zijn Bach solo arrangementen. Voor persoonlijk gebruik had hij de arrangementen al opgenomen, waaronder ook de eerste vier delen van de Tweede Partita, maar nadat hij een jaar later deze nog eens beluisterde besloot hij dat een nieuwe, betere opname vereist was.
Zijn methode was tweeledig: eerst maakte hij een analytische versie die recht doet aan de constructie van de muziek. Een belangrijke stap, aangezien Bachs muziek impliciet meerstemmig is: de melodieën bevatten vaak meer dan één stem die beurtelings te horen zijn, in plaats van tegelijkertijd. De verhouding tussen deze twee stemmen vormen doorgaans de opbouw en de spanningsboog van de muziek. In het vertalen van deze muziek naar één instrument, was het dus van belang dat er een oplossing gevonden zou worden voor deze meerstemmigheid.
Na deze analytische versie kon Hekkema zijn eigen creativiteit op de muziek loslaten om te bepalen wat goed klinkt en waar de saxofoon op een andere manier ingezet kan worden dan de viool. Het resultaat is een wonderlijk virtuoos arrangement waarin de intenties van Bach gewaarborgd blijven.
Of Raaf Hekkema nu Paganini’s vioolconcerten vertaalt naar de saxofoon of stukken speelt, die geschreven zijn voor het instrument, hij behoudt een avontuurlijke blik op de muziek. Als solist heeft hij door de jaren heen met diverse orkesten gespeeld en meerdere albums opgenomen. Hij is tevens medeoprichter van het Calefax Rietkwintet.
Ralf Hekkema ist berühmt für seine gewagten Arrangements klassischer Meisterwerke wie Paganinis Capricci. In dieser Welt-Erstaufnahme von Bachs Violin-Partiten, arrangiert für Saxophon, erkundet der Virtuose die technischen und spirituellen Tiefen Bachs großartiger Werke mit einer ganz neuen, mutigen Perspektive: "Ich habe zuerst eine analytische Version gemacht, eine, die der Konstruktion der Musik gerecht wird," verrät Hekkema. "Dann war mein anderes Ich, der Saxophonist dran, der völlig frei entscheiden konnte, was gut klingt, und - vielleicht noch wichtiger - wo die Vorteile des Saxophons über die Violine zum Tragen kommen. Das Ergebnis hat meine beiden Identitäten zufrieden gestellt" - und es wird auch Sie begeistern!
Press
Hekkema is much more than a virtuoso: he reinvents Bach's pieces.
De Volkskrant, 15-3-2018
5 tuning-forks!
Diapason - July 2016
Diapason, 01-7-2016
Interview about the music of Bach with saxophonist Raaf Hekkema
Arpeggio, 10-4-2015
3***
['']...Thoughtful transcriptions for saxophone of solo Bach...['']
BBC Music Magazine, 01-2-2015
Exciting
Akapelle, 05-1-2015
"One is immediately carried away by his brilliant performance of the second partita."
"Virtuosic achievement of Raaf Hekkema"
Opus Klassiek, 01-1-2015
CD of the week on Radio 4
Radio 4 CD van de Week, 19-11-2014
"One forgets that the saxophone didn't exist in Bach's time, which underscores the level of Hekkema."
"You hold your breath, but Hekkema eliminates any reserve. There are even places where the saxophone beats the violin. Incredible."
Het Parool, 30-10-2014
Play album
